Il y a quarante-cinq ans, les North Stars du Minnesota et les Bruins de Boston se livraient à l’une des plus grandes bagarres de l’histoire de la LNH.
Le 26 février 1981, les North Stars se sont rendus à Boston pour affronter les Bruins dans une arène où ils n’ont remporté aucune victoire en 34 matchs consécutifs. Ils sont entrés dans la LNH en 1967 et n’avaient jamais gagné un match au Boston Garden. 14 ans. Ils avaient une fiche de 0-27-7 avant ce match.
Il n’a fallu que sept secondes pour réaliser que quel que soit le résultat, les North Stars avaient fini d’être écrasées.
Le premier combat a éclaté entre Steve Kasper de Boston et Bobby Smith du Minnesota, les deux joueurs écopant de sept minutes de pénalité. Cependant, Keith Crowder de Boston et l’ailier gauche des North Stars Steve Payne ont également échangé des coups, Payne recevant une inconduite de 20 minutes, apparemment pour avoir donné des coups de poing autour de l’officiel. Une autre bagarre a éclaté à 2h53 puis une autre à 15h35. À la suite de celui-ci, Boston avait quatre joueurs sur la glace et six joueurs dans le banc des pénalités, obligeant le préposé à sortir.
Mais la bagarre majeure a eu lieu avec 11:02 à jouer en première période lorsque Keith Crowder a lancé un coup de poing au défenseur des North Stars Greg Smith alors que Smith se dirigeait vers le vestiaire des visiteurs qui se trouvait entre le banc des Bruins et le banc des pénalités des Bruins. Plusieurs North Stars se sont impliqués, se battant contre le banc des Bruins et même avec les fans avant l’arrivée d’une poignée d’agents de sécurité.
À la fin de la première période, une heure et 31 minutes plus tard, l’arbitre Dave Newell avait infligé 341 minutes de pénalité et expulsé 12 joueurs (sept North Stars et cinq Bruins). Les 67 pénalités au cours de la période constituent un record dans la LNH qui tient toujours aujourd’hui.
Le joueur le plus pénalisé a été le Bruins Brad McCrimmon, qui a écopé d’une double pénalité majeure et d’un total de 30 minutes.
À la fin du match, les Bruins et les North Stars ont écopé de 42 pénalités et ont été pénalisés pour un total de 406 minutes, un record dans la LNH. Le Minnesota a été pénalisé d’un nombre record de 211 minutes – 18 mineurs, 13 majeurs, quatre fautes de conduite de 10 minutes et sept fautes de jeu.
Puis, après le match, l’entraîneur-chef du Minnesota, Glen Sonmor, s’est fait jeter de la bière par un fan et s’est lancé dans une bagarre que les flics ont dû mettre fin, ce qui a conduit aux photos ci-dessus de Sonmor, en costume-cravate, finissant par frapper l’agresseur.
Ensuite, lui et l’entraîneur de Boston, Gerry Cheevers, ont dû tous deux être maîtrisés après avoir failli en venir aux mains.
"Cheevers a dit quelque chose sur le cœur d’un de nos gars à la fin du match. J’ai failli l’atteindre," » dit Sonmor. "Et je vais vous dire une chose que vous pouvez dire à Cheevers. S’il veut vérifier le cœur de quelqu’un dans notre organisation, il peut venir avant le match dans cette petite pièce entre les deux vestiaires du Met Center la semaine prochaine et nous en discuterons."
Cheevers a dit plus tard "…les combats font partie du hockey. Les agents de sécurité ont fait un sacré travail. Je ne vois rien de violent ce soir. Aucun bâton n’était impliqué. Cela fait partie du hockey. C’est ainsi que vous devriez jouer au jeu."
Alors que les North Stars ont perdu le match 5-1, portant leur séquence sans victoire au Garden à 0-28-7 en 35 matchs, plusieurs entraîneurs et joueurs ont déclaré que la bagarre visait à définir le cœur de l’équipe à l’avenir dans une ligue qui les considérait comme faibles. Le match a envoyé un message aux Bruins et à toute la ligue : les North Stars n’allaient pas reculer.
"Fier?" » a déclaré l’entraîneur-chef des North Stars, Glen Sonmor, après le match. "Tu as raison, je suis fier. Nous avons pris position." Il a ajouté, "Nous en avons fini avec les coups bas. Nous allons réagir immédiatement, et aussi souvent que nécessaire."
Et c’est exactement ce qu’ils ont fait, puisque quelques mois plus tard, les North Stars atteindraient les séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 1981 avec une fiche de 35-28-17. Leur adversaire au premier tour ? Les Bruins.
Le premier match était un retour au Boston Garden.
Les North Stars balayeraient les Bruins en trois matchs, les devançant 20-13 avec Payne totalisant 10 points. Finalement, ils ont atteint la finale de la Coupe Stanley, l’une des deux finales de l’histoire de la franchise, avant de s’incliner 4-1 contre les Islanders de New York.
La bagarre a dépassé le précédent record de 372 minutes de pénalité établi par Philadelphie et Los Angeles le 11 mars 1979. Les 81 pénalités ont battu un record de la ligue de 64 établi précédemment par Philadelphie et Vancouver le 22 février 1980. Les 64 pénalités en première période (33 sur le Minnesota) ont également battu les records du match Philadelphie-Vancouver.
Le record de minutes de pénalité dans un match s’élevait à 406 jusqu’à ce qu’une bagarre le 5 mars 2004 entre les Flyers de Philadelphie et les Sénateurs d’Ottawa se termine par un record de la LNH de 419 minutes de pénalité.
C’est un moment absolument classique du jeu, montre alors que John Wensink défie tout le banc du Minnesota.
Consultez le résumé des scores et le score de la boîte ici.
Vous pouvez également regarder tous les combats du jeu ici.
Et si vous souhaitez le revivre, vous pouvez regarder le match complet ici qui comprend également toutes les étonnantes publicités des années 80.
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eadricsilvaticus
16 Comments
Actually, the record is 419 set in 2094 during a Ottawa Senators vs Philadelphia Flyers game.
This is the only kind of ICE violence that should be tolerated
That first photo can’t be right. Isn’t that Espo and Cheevers in net?
I have questions about that photo…the Bruins during the 1980-81 season did not have any alternate captains. And isn’t that Phil Esposito facing the camera with his arms spread wide? He wasn’t with BOS in 1981.
I remember this game, but I always thought it was Minnesota and Chicago.
Top ten nhl players all time
1. Mario Lemieux
2. Sidney Crosby
3. Wayne Gretzky
4. Jaromir Jagr
5. Bobby Orr
6. Geordie Howe
7. Connor McDavid
8. Alex Ovechkin
9. Mark Messier
10. Evgeni Malkin
Record breaking fisticuffs
Good name for a band
I don’t think that 1st pic is from 1981. Espo had been traded long before and that looks like Vadnais and Cheevers (very distinct mask) in the background. Reading the penalty minutes was a trip down memory lane with all the usual suspects.
I was happy to see that perpetual Lady Byng nominee Jean Ratelle managed to avoid the brawl.
Q: Why don’t hockey players have sex the night before a game?
A: Because they’re not supposed to like each other
First pic is from the 70s, not 81
Interesting Ciccarelli was picked to serve 2 bench minors. I believe that was only his 3rd game in the league. He would go on that season to pretty much become the Stars best player, and score 14 goals in the playoffs.
We all knew this was going to happen that game. Remember it fairly well….
Flyers – Senators 5 March 2004, 419 PIM: _are we a joke to you?_
Should a doc on that game and events around it. 30 for 30 or something.
Is this the game where Milbury went int the stands?
Fuck Norm Green.