Après avoir célébré son 50e anniversaire à peine un mois plus tôt, Gordie Howe est entré une fois de plus dans l’histoire du hockey, cette fois lors du quatrième match des séries éliminatoires de la WHA en 1978 entre ses Whalers de la Nouvelle-Angleterre et les Oilers d’Edmonton.
Parmi ses 174 buts dans la WHA, le plus mémorable, a-t-il déclaré, a été marqué le soir de la naissance de son premier petit-fils. Quelques minutes seulement avant le match, un coéquipier s’est approché de Howe et lui a dit : "Salut, grand-père."
L’épouse de Mark Howe, Ginger, venait de donner naissance à leur premier fils, Travis Gordon, faisant de M. Hockey le premier joueur de hockey professionnel actif à devenir grand-père.
Lors de la première présence du match, Howe a mis la rondelle dans le filet. "Quel coup de pied," dit Howe.
Les Whalers ont dominé le quatrième match, gagnant 9-1 et éliminant les Oilers en cinq matchs. Ils ont ensuite affronté les Nordiques de Québec en demi-finale, les battant également en cinq matchs.
Faisant leur première apparition en finale de la Coupe Avco depuis 1973, ils ont finalement échoué et ont été balayés par Winnipeg, dirigé par Bobby Hull – qui rejoindrait Howe quelques années plus tard pour la saison 1979-80 sur les Hartford Whalers renommés.
Lorsque Gordie Howe est revenu dans la LNH l’année suivante alors que la ligue absorbait les Whalers, il est devenu le joueur le plus âgé de l’histoire de la LNH et reste la seule personne à jouer dans la ligue à 50 ans ou plus.
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eadricsilvaticus
3 Comments
Jagr was the 2nd wasnt he?
Greatest respect for the Legend. I often wonder how he would do in today’s NHL, with how much the game has evolved with the players getting faster and stronger, and how it’s become more competitive since then.
The more I learn about this « Gordie Howe » fella, the more impressed I am with him.