« Les Rangers attaquent le filet. Les Hurricanes tirent dessus. »

Cette chronique met en évidence ce que moi et beaucoup d’autres ressentons, à mon avis :

[https://theathletic.com/5483745/2024/05/09/rangers-hurricanes-game-3-elimination/](https://theathletic.com/5483745/2024/05/09/rangers-hurricanes-game-3-elimination/) RALEIGH, Caroline du Nord – Cette chronique ne sera pas juste. Pas vraiment. Pas quand un rebond ici, un coup de sifflet là, un coup de chance quelque part, n’importe où, auraient pu changer tout le teint et le récit de cette série, de cette équipe, de la perception même de cette organisation. Pas quand cette équipe a semblé si forte à cinq contre cinq, pas quand la nature éphémère des équipes spéciales est à l’origine de ses maux actuels, pas quand chaque match qu’elle joue – et chaque putain de match qu’elle perd – semble être décidé. par un but, un tir, une déviation. Pas alors que cette équipe a connu la plus longue série de succès soutenus de l’histoire de la franchise. Mais nous devons parler du [Carolina Hurricanes](https://theathletic.com/nhl/team/hurricanes/). Pas dans le [same sentence](https://theathletic.com/5480913/2024/05/09/sheldon-keefe-fired-leafs/) comme le [Toronto Maple Leafs](https://theathletic.com/nhl/team/leafs/) – c’est trop dur, trop mélodramatique. Mais dans le même paragraphe. Parce que ça ne marche pas. Cela n’a pas fonctionné. Et il semble que ça ne marchera pas. Vous savez maintenant ce que sont les Hurricanes. Profondeur sur les finisseurs d’élite. Quantité de clichés plutôt que qualité. L’acharnement plutôt que la débrouillardise. Un gardien de but qui est toujours suffisant, jamais assez bon. Cela fonctionne si bien, si majestueusement, d’octobre à avril. Mais cela n’a pas fonctionné en mai, et ils ne sont même pas arrivés jusqu’en juin. Carolina est une merveille organisationnelle, l’un des front offices les mieux gérés et les plus avant-gardistes de la ligue. Les Hurricanes ont bâti un monstre, une équipe si profonde, si rapide, si efficace, si féroce en échec-avant. Ils gagnent des batailles. Ils récupèrent les rondelles. Ils usent les adversaires. Ils ont gagné le [NHL](https://theathletic.com/nhl/) de la Division Métropolitaine, trois années de suite, avant d’être de justesse devancé par le vainqueur du Trophée des Présidents. [New York Rangers](https://theathletic.com/nhl/team/rangers/) cette saison de 3 points. Ils ont terminé parmi les trois meilleures équipes de la ligue au cours de chacune des quatre dernières saisons. Les modèles analytiques les adorent, les parieurs les favorisent, et les hockeyeurs et les informaticiens les respectent. Ensuite, les séries éliminatoires arrivent et, eh bien, *ce* arrive. Les Hurricanes sont de nouveau au bord du gouffre, traînant leur série de deuxième ronde contre les Rangers 3-0 après [Artemi Panarin]La pointe acrobatique de (https://theathletic.com/nhl/player/artemi-panarin-zfBFZ3wm0mBRLAaP/) à 1:43 de la prolongation jeudi soir a donné à New York [a 3-2 victory](https://theathletic.com/5482488/2024/05/09/artemi-panarin-overtime-winner-rangers-carolina-hurricanes/). C’était une manière déchirante pour la Caroline de perdre, surtout après [Andrei Svechnikov](https://theathletic.com/nhl/player/andrei-svechnikov-qKYaI0GMFjvlY48D/) a marqué l’égalisation avec 1:36 à jouer en temps réglementaire, envoyant la cacophonique PNC Arena dans un chaos absolu. J’avais l’impression que cela pourrait être un tournant dans la série. Au lieu de cela, c’est juste devenu un autre tour de couteau. Cela a été tout aussi cruel lors du deuxième match, mardi soir, lorsque les Hurricanes ont perdu en double prolongation au Madison Square Garden. Et quand ils ont perdu 4-3 lors du premier match. Et quand ils ont perdu les quatre matchs de la finale de la Conférence Est la saison dernière contre les [Florida Panthers](https://theathletic.com/nhl/team/fla-panthers/), chacun par un but, dont deux en prolongation, dont un en quadruple prolongation, le sixième match le plus long de l’histoire de la LNH. Leurs huit dernières défaites en séries éliminatoires se sont soldées par un but, dont cinq en prolongation. Toujours à la poursuite d’un objectif de plus. J’essaie toujours de surmonter l’obstacle. Je n’y arrive jamais vraiment. « C’est un peu un disque battu », capitaine de Canes [Jordan Staal](https://theathletic.com/nhl/player/jordan-staal-XNMv6h0ypgaD4qBw/) a déclaré tranquillement jeudi soir. Il parlait d’un autre match dans lequel les équipes spéciales – une telle force toute la saison – ont trahi la Caroline. Le deuxième meilleur avantage numérique de la ligue a été de 0 sur 5 pour un troisième match consécutif. Les Hurricanes ont même accordé un but en désavantage numérique [Chris Kreider](https://theathletic.com/nhl/player/chris-kreider-EBX0RFTxzVvV5YlD/) et deux autres excellentes chances en désavantage numérique en plus de cela. Mais Staal aurait pu aussi parler d’une situation plus large. Parce que nous avons vu trop souvent cette frustration du mois de mai. Si vous comptez la ronde Play-In des éliminatoires de la bulle 2020, la Caroline a remporté une ronde éliminatoire au cours de six saisons consécutives. C’est le genre de compétitivité soutenue que la plupart des joueurs de la ligue feraient tout pour atteindre. Mais la Caroline n’a pas remporté un seul match au-delà du deuxième tour au cours de ces six saisons, balayée en finale de la Conférence Est en 2019 et 2023. La voie des Hurricanes fonctionne extrêmement bien en saison régulière. Cela permet aux équipes de séries éliminatoires de niveau wild card de travailler rapidement, comme le [New York Islanders](https://theathletic.com/nhl/team/islanders/) les deux dernières saisons. Mais contre d’autres équipes d’élite – celles qui comptent des joueurs internationaux comme Panarin, ou [Matthew Tkachuk](https://theathletic.com/nhl/player/matthew-tkachuk-57jhzMCrx1OfKHkg/) et [Aleksander Barkov](https://theathletic.com/nhl/player/aleksander-barkov-LND3PrgbfiVrYK91/), ou [Nikita Kucherov](https://theathletic.com/nhl/player/nikita-kucherov-tOo34mMLhGf3kGH2/) et [Brayden Point](https://theathletic.com/nhl/player/brayden-point-0aGmZN6GWBnydaJJ/), et des gardiens de but du monde entier tels que [Igor Shesterkin](https://theathletic.com/nhl/player/igor-shesterkin-LOibjd8d20HPtRSj/) ou [Sergei Bobrovsky](https://theathletic.com/nhl/player/sergei-bobrovsky-mQiWzWphdc108Q37/) ou [Andrei Vasilevskiy](https://theathletic.com/nhl/player/andrei-vasilevskiy-mvHSTiZs2SuKnYi8/) – ils échouent de peu. *Agonisant* court. Si court que cela ressemble à un tirage au sort à chaque fois, qu’il semble injuste de leur imputer ces défaites, qu’on a l’impression que les dieux du hockey ne font que jouer avec eux à leur manière cruelle. Mais toujours court. Toujours court. L’entraîneur des Hurricanes, Rod Brind’Amour, peut donc dire ad nauseam qu’il a adoré le match à cinq contre cinq de la Caroline contre les Rangers. Il devrait. Les Hurricanes étaient la meilleure équipe à égalité lors des trois matchs. Et nous pouvons souligner [Pyotr Kochetkov]Le brillant pokecheck de (https://theathletic.com/nhl/player/pyotr-kochetkov-st414j5rOxquHF09/) sur une échappée de Kreider dans la dernière minute du règlement ou dans n’importe quel nombre de [Frederik Andersen](https://theathletic.com/nhl/player/frederik-andersen-vAX9rul8uaspsiU0/) enregistre lors des deux premiers matchs. Et nous devrions le faire. Les deux gardiens ont été solides. Et on peut souligner que Carolina a acquis le finisseur qui lui a toujours manqué [Jake Guentzel](https://theathletic.com/nhl/player/jake-guentzel-Fbeqed1oPnnsuS64/) et qu’il a marqué trois buts lors des deux derniers matchs. Et nous devrions le faire. Il a été comme annoncé. Mais finalement, les trébuchements deviennent une tendance, les trébuchements deviennent une signature. Et bien que l’extrémité de chaque situation varie énormément, les Hurricanes se retrouvent dans une situation similaire à celle des Maple Leafs, qui ont transformé le « revenir en arrière » en une punchline, se heurtant à un mur de briques printemps après printemps après printemps. Les Canes sont meilleurs que les Leafs. Les Canes ont accompli plus que les Leafs. Les Canes sont construits à l’opposé des Leafs chargés d’étoiles et lourds au sommet. Mais les Canes ont remporté la Coupe Stanley autant de fois que les Leafs. C’est de ça qu’il s’agit, non ? Les deux ont été construits pour remporter des championnats. Ni l’un ni l’autre ne s’en sont approchés.

[Toronto fired coach Sheldon Keefe](https://theathletic.com/5480913/2024/05/09/sheldon-keefe-fired-leafs/) jeudi. Carolina ne fera évidemment pas la même chose avec Brind’Amour, l’un des meilleurs entraîneurs de la ligue. Il doit signer un nouveau contrat, mais il est inconcevable que l’icône de la franchise soit derrière le banc ailleurs. Il va revenir. Mais Carolina *peut* repenser les choses. Le meilleur duo de [Sebastian Aho](https://theathletic.com/nhl/player/sebastian-aho-nt9E8dkqdRdSoDSn/) et Svechnikov sont enfermés à long terme, mais la liste regorge d’agents libres en attente. Le directeur général Don Waddell bénéficiera du genre de flexibilité de plafond dont la plupart des prétendants ne peuvent que rêver. Waddell peut rechercher davantage de talents haut de gamme dès le départ et peut-être dans le but. Brind’Amour peut bricoler son système, peut-être en assouplissant la structure et les restrictions du style dump-and-chase de Carolina, en entonnoir-pucks-to-the-net-from-any-and-where et en encourageant plus de créativité, plus d’audace offensive. . Quelque chose. Rien. Parce que les Rangers attaquent le filet. Les Hurricanes tirent dessus. À moins d’un retour historique après un déficit de 3-0 qui rend cette chronique et ce récit plus discutables que l’idée stupide selon laquelle le hockey ne peut pas prospérer dans un marché du Sud, Waddell et Brind’Amour doivent décider s’ils veulent, eux aussi, se présenter il revient. Ou s’il est temps de faire quelque chose de différent. « C’est un nouveau jour demain », a déclaré Staal. «Ça va faire mal ce soir – je ne dormirai pas beaucoup. Mais nous aurons une nouvelle journée demain et nous trouverons un moyen de gagner un match. C’est notre modèle ici depuis très, très longtemps. Et cela a fonctionné pendant très, très longtemps. Mais pas assez bien. Mais pas quand cela compte le plus.

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